Paratiroidektomija je kirurška odstranitev ene ali več obščitničnih žlez, ki so majhne hormonske žleze v vratu. Te žleze lahko zbolijo ali preprosto ne delujejo, kar prizadene druge organe in povzroči izklop sistemov. Čas okrevanja je lahko pri sicer zdravih bolnikih približno dan ali dva, pri tistih z drugimi resnimi zdravstvenimi težavami pa je lahko daljši. Paratiroidektomijo lahko preprosto imenujemo tudi odstranitev obščitnične žleze.
Ščitnica je ena največjih hormonskih žlez v telesu in jo lahko najdemo na sprednjem delu vratu v človeškem telesu. Ščitnica nadzoruje, kako hitro telo porabi energijo in proizvaja beljakovine. Obščitnične žleze se nahajajo na zadnji strani ščitnice, v skupinah po štiri ali več. Obščitnične žleze sproščajo parathormon, hormon, ki poveča vsebnost kalcija v krvi in kosteh. To ohranja raven kalcija v telesu v zelo ozkem območju in zagotavlja, da lahko živčni in mišični sistem delujeta pravilno.
Paratiroidektomija se običajno izvaja za odpravo bolnikovih zapletov hiperparatiroidizma. Hiperparatiroidizem je stanje, pri katerem obščitnične žleze proizvajajo preveč hormonov, kar povzroča pomanjkanje kalcija v kosteh in preveč kalcija v krvi in urinu. To lahko povzroči, da bolnik izgubi kostno gostoto, razvije šibkost v mišicah in doživlja nenehno utrujenost. Sčasoma se lahko razvije tudi v osteoporozo in druge bolezni kosti.
Paratiroidektomija običajno zahteva splošno anestezijo. Pomeni, da bolnik popolnoma spi in se ne zaveda operacije, ko se zgodi. Obstajajo primeri, ko bolnik namesto splošne anestezije prejme lokalni anestetik. To pomeni, da namesto da bi pacient nič čutil po celem telesu, bo omrtvilo le območje, ki ga je prizadela operacija. V teh primerih bolnik ne čuti bolečine, vendar bo še vedno buden in se zaveda, kaj se dogaja okoli njega.
Večino časa je paratiroidektomija odprta operacija, kar pomeni, da se delo opravi znotraj velikega reza. Na pacientovem vratu, tik pod predelom adamovega jabolka, se naredi 4 do 6 palcev (10.16 do 15.24 cm) rez in kirurg skozenj odstrani obolele obščitnične žleze. Druga metoda je paratiroidektomija s pomočjo videa, pri kateri se na vratu naredi dodaten rez za drobno kamero. Kamera pomaga kirurgu, da se dovolj približa, da najde in odstrani zelo majhne obščitnične žleze.
Včasih kirurg izvede odstranitev obščitnice s pomočjo radioaktivne jedrske snovi. To se imenuje radijsko vodena paratiroidektomija. Pacientu se injicira snov, operacija pa je načrtovana, ko je material pripotoval v obščitnico. Med operacijo bo kirurg uporabil posebno sondo, ki zazna jedrski material. Nato lahko poišče obščitnične žleze za odstranitev.