Anesteziologi uporabljajo sugamadex za odpravo nekaterih živčno-mišičnih blokad, ki se pogosto dajejo, ko je bolnik v splošni anesteziji. Sugamadex in skupina mišičnih relaksantov, v katero spada, se običajno bolje prenašajo in povzročajo manj stranskih učinkov, hkrati pa skrajšajo čas pooperativnega okrevanja. To povratno sredstvo ni brez pomanjkljivosti, ki vključujejo stroške in možnost nastanka določenih škodljivih učinkov. Anesteziologi med kirurškimi posegi pogosto kombinirajo anestezijo z mišičnimi relaksanti.
Kemiki oblikujejo sugamadeks z modifikacijo molekule y-ciklodekstrin saharida. Vsaka molekula vsebuje lipofilno jedro, obdano s hidrofilno zunanjo plastjo, ki tvori krožni vzorec. Kemiki nato na vsako šesto zunanjo lego ogljika pritrdijo karboksil tioetrsko skupino. Te razmaknjene skupine segajo navzven in povečujejo celotno velikost molekule. Pri dajanju vsaka spremenjena molekula obdaja in ujame molekulo mišičnega relaksanta. To delovanje zavira nevromišično blokiranje zdravila, da se veže na acetilholinske receptorje na živčno-mišičnih stičiščih.
Sugamadex obrne učinke zdravil, ki zavirajo živčno-mišično delovanje rokuronija, pancuronija in vekuronija. Ta zdravila imajo običajno hiter začetek in dolgotrajno delovanje. Postopek preobrata z uporabo sugamadeksa se običajno zgodi v približno treh minutah. Anesteziologi raje uporabljajo ta mišična relaksanta, saj običajno povzročajo manj neželenih učinkov v primerjavi z običajno uporabljenim zdravilom, suksametonijevim kloridom. Suksametonijev klorid prav tako povzroči hiter začetek, vendar je učinkovit v krajšem časovnem obdobju. Neželeni učinki pa lahko vključujejo anafilaksijo, povišane ravni kalija in srčno-žilne nepravilnosti.
Za preprečevanje ali odpravo učinkov suksametonijevega klorida se običajno uporabljajo antiholinesterazna zdravila skupaj z antimuskarinskimi zdravili. Kombinacija teh zdravil na splošno zahteva daljše obdobje okrevanja po operaciji, saj lahko bolniki doživijo splošno mišično oslabelost, težko samostojno dihanje ali druge življenjsko nevarne zaplete. Uporaba rokuronija in sugamadeksa običajno skrajša čas okrevanja. Ker bolniki hitreje okrevajo, potrebujejo manj intenzivno nego, kar potrošnikom prihrani denar. Zdravniki tudi menijo, da sugamadeks in mišični relaksanti tipa rokuronija povzročajo manj in manj življenjsko nevarnih zapletov.
Sugamadex ni popolnoma brez stranskih učinkov. Nekateri bolniki imajo trepetanje, tahikardijo ali druge srčne nepravilnosti. Lahko se pojavijo tudi alergijske reakcije, ki vključujejo izpuščaj ali zardevanje kože. Zdravilo je običajno dražje od drugih zdravil, saj stane skoraj 20-krat več kot najpogosteje uporabljena zdravila za odpravo bolezni.
Kirurgi za določene postopke pogosto uporabljajo živčno-mišične blokatorje ali mišične relaksante. Ta sredstva na splošno sprostijo mišice sapnika, da omogočijo endotrahealno intubacijo. Drugi postopki lahko zahtevajo tudi, da zdravnik nadzoruje bolnikovo dihanje ali celotno fizično gibanje.