Hidrokortizon je vrsta kortikosteroidnega hormona, ki se uporablja predvsem za lajšanje vnetja in lajšanje srbenja. Poleg teh najpogostejših uporab hidrokortizona se zdravilo uporablja tudi za zdravljenje astme, alergij, artritisa in bolezni nadledvične žleze. Hidrokortizon se lahko predpiše kot peroralno zdravilo ali krema za lokalno uporabo, odvisno od bolezni, ki se zdravi.
Kortikosteroidi so široka družina naravnih in sintetičnih kemikalij, ki so ali posnemajo hormone, ki jih izloča hipofiza. Podkategorija, imenovana glukokortikoidi, je tam, kjer se nahaja hidrokortizon. Odgovorni so za to, kako se glukoza uporablja v telesu, kako se presnavlja maščoba in za zdravljenje vnetja. Ko oseba trpi zaradi pomanjkanja hipofize, lahko zdravniki predpišejo sintetični glukokortikoid, kot je hidrokortizon. Drugi člani družine glukokortikoidov vključujejo deksametazon, prednizon, prenizolon in betametazon, ki vsi delujejo na nekoliko drugačen način.
Ko se uporablja kot krema za lokalno uporabo, je uporaba hidrokortizona skoraj izključno za nego kože proti srbenju in vnetju. Lokalne kreme se vtrejo v prizadeto območje in vpijejo v kožo. Hidrokortizon preprečuje, da bi prostaglandini v koži povzročili razširitev krvnih žil ter vnetja in srbenja. Lokalne kreme so na voljo v štirih stopnjah jakosti in lahko vključujejo tudi antibiotike v večjih odmerkih.
Najpogostejša peroralna uporaba hidrokortizona vključuje zdravljenje astme in alergij. Tako kot topična različica hidrokortizona preprečuje, da bi prostaglandini v koži povzročili vnetje, peroralna različica hidrokortizona preprečuje zaprtje notranjih dihalnih poti. To je še posebej kritično pri bolnikih z astmo in alergijami, saj zunanji sprožilci pogosto vodijo do napadov ali napadov. V hudih primerih se lahko hidrokortizon daje intravensko skupaj s peroralnimi zdravili ali inhalatorji.
Druge uporabe hidrokortizona vključujejo zdravljenje artritisa. Ker artritis povzroča boleče otekanje sklepov, se za zmanjšanje vnetja uporabljajo hidrokortizonske kreme. Za zmanjšanje kroničnih simptomov so pogosto potrebni dnevni peroralni recepti, v hudih primerih pa lahko hidrokortizon injiciramo neposredno v predel sklepov, da ublažimo znatno otekanje.
Kadar oseba trpi zaradi bolezni nadledvične žleze, kot je Addisonova bolezen, prirojena hiperplazija nadledvične žleze, ali je bila nadledvična žleza odstranjena med adrenalektomijo, običajno pride do pomanjkanja proizvodnje hidrokortizona. Ta pomanjkljivost zahteva predpisovanje sintetične različice hidrokortizona. Sintetični hidrokortizon pomaga obnoviti nekatere funkcije nadledvične žleze in pomaga uravnavati telo. Te uporabe hidrokortizona so znane kot hormonsko nadomestno zdravljenje.