Prednosti fizioterapije za starejše vključujejo obnavljanje, vzdrževanje ali izboljšanje telesne aktivnosti, gibanja in ravnotežja. Raziskave kažejo, da sposobnost ohranjanja telesne funkcije izboljšuje tudi splošno zdravje z izboljšanjem psihičnega in socialnega počutja. Dlje ko posamezniki vzdržujejo fizično aktiven življenjski slog, dlje uživajo v zdravem samostojnom življenju. Druge uporabe fizioterapije vključujejo pomoč bolnikom, ki okrevajo po bolezni ali poškodbi ali ki trpijo zaradi motenj centralnega živčnega sistema.
Običajno po priporočilu zdravnika fizioterapevt oceni bolnikove potrebe tako, da pregleda zdravstvene kartoteke in opravi fizični pregled. Individualni program fizioterapije se začne s predlaganim nizom ciljev, ki jih določita pooblaščeni terapevt in pacient. Fizioterapija za starejše običajno vključuje telesne vaje, ki izboljšajo ali povečajo koordinacijo, prožnost, vzdržljivost, moč in obseg gibanja. Starejši klienti prejmejo navodila, ki zagotavljajo pravilno izvajanje vaj in priporočila, kako pogosto in koliko ponovitev zahteva posamezen gib.
Terapevti se po potrebi srečujejo s pacienti, da spremljajo in dokumentirajo napredek ter nudijo spodbude, predloge in morda nove vaje, da bolnike približajo njihovim fizičnim ciljem. Poleg vadbe terapevti uporabljajo številne tehnike za pomoč strankam pri doseganju ciljev. Topli in hladni obkladki lajšajo nelagodje, zmanjšajo oteklino in izboljšajo krvni obtok. Nekatere terapije vključujejo električno stimulacijo, ki zmanjša fizično bolečino z motenjem v nevrološko prenesenih signalih. Terapevti in pomočniki lahko uporabljajo tudi masažo za sprostitev togih mišic in sklepov, kar omogoča povečano gibanje.
Raziskave kažejo, da fizioterapija za starejše izboljša srčno-žilno cirkulacijo s krepitvijo srčnega utripa ter z zniževanjem krvnega tlaka in holesterola. Povečanje splošne telesne aktivnosti zmanjša tudi tveganje za srčno-žilne bolezni in zmanjša simptome pri posameznikih z diagnozo kongestivnega srčnega popuščanja. Fizioterapija za starejše zmanjšuje tveganje za razvoj sladkorne bolezni, povečuje sposobnost telesa za učinkovito uporabo insulina in izboljšuje nadzor krvnega sladkorja pri bolnikih s sladkorno boleznijo. Druge prednosti fizioterapije vključujejo zmanjšanje izgube kostne gostote in zmanjšanje izgube mišic ter izboljšanje sposobnosti za opravljanje vsakodnevnih nalog. Fizioterapija za starejše vpliva tudi na psihosocialno življenje bolnikov s krepitvijo samozavesti, zmanjševanjem depresije ter izboljšanjem kakovosti in trajanja ciklov spanja.
Poleg ohranjanja telesnih sposobnosti zdravih, a neaktivnih bolnikov, druge uporabe fizioterapije za starejše vključujejo okrevanje po zlomih. Po hospitalizaciji zaradi zloma ali bolezni fizikalna terapija postopoma pomaga pacientom povrniti fizično moč in gibljivost, ki so jo uživali pred dogodkom. Z učenjem vaj in tehnik, da ostanejo mobilni in vzdržujejo ravnotežje, terapevti ščitijo paciente pred prihodnjimi nesrečami in padci. Žrtve možganske kapi doživljajo različne stopnje fizičnega okrevanja po tesnem sodelovanju s fizioterapevti. Prav tako fizioterapija za starejše koristi pri Parkinsonovi bolezni, saj dosleden režim telesnega gibanja upočasni napredovanje togosti, ki je pogosto povezana s to boleznijo.