Retinalna arterija, pogosto imenovana osrednja mrežnična arterija, je glavni vir krvi za notranjost mrežnice. V oko potuje od zadaj, po isti poti kot očesni živec in retinalna vena. Hranila in kisik se prenašajo v mrežnico skozi to krvno žilo.
Mrežnica sprejema kri po dveh različnih poteh. Horoidne krvne žile, ki prenašajo med 65 % in 85 % celotnega pretoka krvi v oko, oskrbujejo zunanji del mrežnice s krvjo. Oskrba s krvjo v notranjem delu mrežnice se dopolnjuje preko osrednje mrežnične arterije. Kri nato zapusti ta notranji del mrežnice skozi osrednjo mrežnično veno.
Največja krvna žila, ki vstopa v mrežnico, mrežnična arterija potuje v oko po istem koridorju kot optični živec. Štiri veje arterije razpršijo kri po notranji mrežnici in se sčasoma razvejajo naprej v manjše žile in kapilare. Kapilare so razdeljene na tri plasti.
Mrežnica je zelo pomemben del očesne anatomije. Na zadnji strani očesa se slike, ki vstopajo skozi zenico, projicirajo na to površino, ki je izjemno fotoobčutljiva. Tako paličice, ki so občutljive na svetlobo, kot stožci, ki so občutljivi na barvo, se nahajata znotraj mrežnice. Informacije, ki jih zberejo ti senzorji, potujejo po optičnem živcu v možgane, kjer se informacije obdelajo in zaznajo kot vid.
Da bi ostala zdrava, mrežnica potrebuje določena hranila, ki se ji dostavljajo preko mrežnične arterije. Pomanjkanje vitamina A je povezano z zmanjšanim delovanjem mrežnice, saj ta vitamin potrebujejo tako palice kot storžki. Eden od pogostih virov vitamina A je oranžni pigment v korenju, znan kot beta-karoten. Mit, da je korenje dobro za človekov vid, kot kaže, sploh ni mit, povečano uživanje te zelenjave pa lahko poveča aktivnost mrežnice.
Motnje vzdolž mrežnične arterije, kot so strdki ali solze, lahko povzročijo resne in trajne poškodbe mrežnice. Nujna operacija se izvaja, kadar je to mogoče, da se ohrani vid, ko se pojavijo te motnje. Okluzija mrežnične arterije, ki je razmeroma redka motnja mrežnične arterije, je eno od takšnih stanj, ki zahteva takojšnjo zdravniško pomoč. Možnosti za ohranitev vida po diagnozi te bolezni so med 21 % in 35 %.