Trg generičnih zdravil je trg za zdravila, proizvedena po poteku patentne zaščite, in vsak proizvajalec lahko zakonito izdela farmacevtski izdelek, ne da bi moral zaprositi za licenco prvotnega razvijalca. Ko zdravila niso patentirana, običajno zelo hitro vstopijo na trg generičnih zdravil, saj želijo farmacevtska podjetja izkoristiti povpraševanje po njih. Običajno se cene znižajo in posledično lahko do zdravila dostopa več bolnikov.
Ko farmacevtska podjetja identificirajo nove bioaktivne spojine, zaprosijo za patent za zaščito učinkovin in nato začnejo premikati zdravilo skozi klinična preskušanja, da bi izvedeli, kaj počne, določili ustrezne odmerke in se prepričali, da je varno za uporabo. Z rezultati preskušanja lahko podjetje zaprosi za dovoljenje za prodajo zdravila. Ker je razvoj zdravil lahko dolgotrajen proces, so lahko zdravila zaščitena s patentom le od sedem do 12 let, dokler ne pridejo na trg. Ko patent poteče, prej zaščiteno zdravilo vstopi na trg generičnih zdravil.
Neposredna posledica generične razpoložljivosti je padec cene. Konkurenčna podjetja lahko proizvajajo zdravilo po nizki ceni in ga poceni ponudijo javnosti. To znižuje cene zdravil za ime skupine, ker želi prvotno podjetje biti sposobno konkurirati. Za lekarne lahko trg generičnih zdravil ustvari precejšnjo stopnjo dobička, saj zdravila kupujejo po nizki ceni in jih lahko znatno povečajo, ko jih prodajajo strankam. Zdravila blagovnih znamk so ponavadi tako draga, da si lekarne ne morejo privoščiti visokega pribitka, kar ustvarja manjši dobiček.
Obeti na trgu generičnih zdravil se lahko iz leta v leto razlikujejo. V letu, ko številna zdravila ne bodo patentirana, lahko trg doživi razcvet, saj farmacevtske družbe hitijo s proizvodnjo zdravila. V letih, ko se izteka manj patentov, je trg lahko manj aktiven in lahko opazi počasnejša povečanja dobička. Ljudje lahko uporabijo trenutne informacije o patentnih prijavah, da naredijo projekcije o tem, kako bo trg izgledal čez 10 do 20 let.
Ko ljudje kupujejo zdravila na trgu generičnih zdravil, prejmejo zdravilo, ki bi moralo biti farmakološko identično zdravilu blagovne znamke. Aktivna sestavina in odmerek sta enaka, čeprav lahko zdravilo uporablja različna polnila in veziva. Potrebno je skrbno testiranje, da se zagotovi, da spremembe v neaktivnih sestavinah ne vplivajo na delovanje zdravila. Osebe, ki imajo težave z alergijami, naj se o njih pogovorijo s farmacevtom, saj je možna reakcija na generično zdravilo, ko blagovna znamka ne povzroča težav, zaradi sprememb v sestavi neaktivnih sestavin, kot so obloge tablet.