Dolgoročna oskrba Medicare je storitev, ki je namenjena zagotavljanju oskrbe ljudem s kronično boleznijo ali invalidnostjo s strani zdravstvenih ali nemedicinskih strokovnjakov, ki so usposobljeni v tej stroki. Zasnovan je tako, da pomaga zadovoljiti zdravstvene in osebne potrebe. Pogosto so vsakodnevne dejavnosti, kot so oblačenje, kopanje ali celo uporaba kopalnice, lahko izziv za nekatere ljudi. Dolgotrajna oskrba Medicare je v obliki zdravljenja v skupnosti na domu, v ustanovah za pomoč pri bivanju ali domovih za ostarele. Po podatkih ameriškega ministrstva za zdravje in človeške storitve bo 40 odstotkov ljudi, starejših od 65 let, v življenju potrebovalo dolgotrajno oskrbo, 10 odstotkov pa jih bo prejelo več kot pet let pomoči.
Medicare na splošno ne plača dolgotrajne oskrbe. Sistem je zasnovan tako, da nudi le potrebno medicinsko oskrbo bodisi v zdravstveni ustanovi ali na domu, ne pa vsakodnevne pomoči. Vendar pa nekatere situacije omogočajo, da Medicare krije to vrsto oskrbe. Vendar se ta postopek uporablja le v redkih primerih, da Medicare plača dolgotrajno oskrbo.
V skladu z osnovnim sistemom Medicare je načrt razdeljen na štiri različne dele, vsak s črko, ki opredeljuje njegov namen. Del A Medicare pokriva bivanje v bolnišnici in bivanje v dolgotrajni kvalificirani zdravstveni ustanovi do 100 dni; 20 dni pokrito v celoti in 80 s doplačilom. Oseba mora nato imeti 60-dnevni odmor, preden bo odobreno še 100 dni v zdravstveni ustanovi.
Nekatere oblike Medicare Part C, načrta Medicare Advantage, ponujajo dolgotrajno oskrbo. To običajno prihaja v obliki usposobljenih strokovnjakov, ki lahko pomagajo pri življenjskih vzorcih in spremljanju zdravja osebe, kot je oskrba sladkorne bolezni. Pri teh načrtih za dolgotrajno oskrbo Medicare pa se del stroškov prenese na prejemnika.
Edine izjeme od teh pravil se zgodijo, ko je dolgotrajna oskrba Medicare potrebna. Prvi korak v tem procesu je diagnoza s strani zdravnika ali zdravnika. Ta diagnoza se nato pošlje upravi Medicare. Odobritev lahko traja več tednov do mesecev in običajno ne pride pravočasno, da bi se posameznik izognil lastnim stroškom. Običajno morajo ljudje, ki potrebujejo dolgotrajno oskrbo, plačati del stroškov, vsaj vnaprej, z uporabo prihrankov ali plačil socialne varnosti.
Nekatere organizacije bodo sodelovale neposredno z Medicare, da bi zagotovile tudi dolgotrajno oskrbo. Če oseba uporablja te agencije, se posamezniku na splošno ni treba ukvarjati z upravo Medicare in preprosto čaka na odobritev. Te organizacije so podjetja s polnimi storitvami, ki zagotavljajo tako negovalne kot administrativne naloge. Nekatere od teh skupin pa izkoriščajo sistem in same paciente v prizadevanju za velik dobiček, zato je pri izbiri zasebnega podjetja vedno treba biti previden.