Zdravilna kriza je izraz, ki se uporablja za opis toksinov, ki priplavajo na površino ali izstopajo iz telesa kot neposreden rezultat določenega procesa zdravljenja. Ta reakcija na ozdravitev je včasih napačno razumljena kot povečanje simptomov. Kar se dejansko zgodi med krizo zdravljenja, pa je najbolje opredeliti kot proces čiščenja. Toksični simptomi, ki se pojavijo v tem času, so pravzaprav nujni, da se telo očisti škodljivih snovi in naredi prostor za boljše zdravje.
Med doživljanjem zdravilne krize se lahko zdi, da ima oseba kožni izpuščaj in drisko ter doživi glavobol. Med krizo zdravljenja so pogosti tudi gripi podobni simptomi, spremembe razpoloženja, utrujenost in splošen občutek šibkosti. Ti simptomi so lahko precej neprijetni in jih lahko napačno razumemo kot začetek nove bolezni ali poslabšanje obstoječe. Dejansko pa se dogaja, da telo izloča toksine, ki so bili shranjeni v telesu, zlasti v organskem tkivu, da bi naredili prostor za shranjevanje zdravih hranil in zdravih kožnih celic, ki nadomeščajo nezaželene.
Drug izraz, ki se uporablja za opis zdravilne krize, je herxheimerjeva reakcija ali Jarisch-Herxheimerjeva. Herxheimerjeva reakcija, ki jo pogosto opazimo v procesu okrevanja bolnikov s sifilisom, je, ko se simptomi začasno okrepijo takoj po začetku zdravljenja. Zdi se, da se bolezen poslabša, ko antibiotiki dejansko delujejo po pričakovanjih. Simptomi, ki se pogosto pojavijo med to vrsto zdravilne krize, vključujejo zvišano telesno temperaturo, mrzlico, kožni izpuščaj, bolečine v mišicah in sklepih, glavobol in nizek krvni tlak.
Posamezniki lahko doživijo zdravilno krizo, ko jemljejo zdravila na recept za zdravljenje določene bolezni, ali pa ta pojav doživijo, ko se drastično spremenijo v bolj zdravo prehrano. Ko se nezdrava izbira hrane nenadoma in popolnoma nadomesti z bolj zdravo, je rezultat pogosto začasna izkušnja bolnih simptomov. To je zato, ker mora telo izločiti strupene snovi, ki so bile prej shranjene, da ustvari prostor za bolj kakovostna hranila. Simptomi običajno trajajo manj kot dva tedna, vendar lahko posamezniki z resnimi zdravstvenimi težavami občutijo simptome dlje časa. Strokovnjaki priporočajo, da posamezniki nadaljujejo z jemanjem zdravil in nadaljujejo z izbiro zdrave prehrane kljub simptomom, zaradi katerih se počutijo slabo, saj so simptomi le začasni in so nujna faza celotnega procesa zdravljenja.