Anestezija z epiduralno anestezijo lahko predstavlja tveganje tako za mater kot za otroka, zato so prednosti in slabosti izbire epiduralne za porodne bolečine na splošno tema, ki zahteva skrbno obravnavo tako za mater kot za njenega zdravnika. Epiduralna terapija na splošno velja za odličen način za obvladovanje bolečine med porodom. Poleg tega epiduralna terapija omogoča hitro in učinkovito metodo dajanja dodatnih zdravil, ki jih mati potrebuje med porodom. Za mater lahko tveganje, povezano z epiduralno za porod, vključuje nevarno znižanje krvnega tlaka in podaljšan porod. Za nerojenega otroka se tveganja štejejo za manjša, lahko pa vključujejo počasen odziv ob rojstvu in nepravilen srčni utrip.
Večina žensk za porod izbere epiduralno, ker se želijo izogniti bolečinam, povezanim s porodom, in v večini primerov, če se pravilno daje, epiduralna terapija deluje dobro. Večina žensk, ki se odločijo za to metodo obvladovanja bolečine, trdi, da občutijo malo ali nič bolečine, ko pride do popadkov. V nekaterih primerih se morda sploh ne zavedajo, da pride do krčenja. To splošno olajšanje bolečine pogosto ohranja mamo mirno in ji pomaga preprečiti izčrpanost. V nekaterih primerih lahko epiduralna terapija pomaga preprečiti dvig krvnega tlaka matere.
Včasih imajo zdravniki razlog za sum, da bi porod lahko povzročil potrebo po carskem rezu, imenovanem tudi carski rez. To je vrsta poroda, ko otroka kirurško odstranijo z rezanjem trebuha v maternico. Včasih so carski rezi načrtovani vnaprej, pogosto pa so posledica nujnih primerov, ki se pojavijo med porodom. Če je mati za porod že izbrala epiduralno, to močno poveča hitrost, s katero je mogoče opraviti carski rez. V nujnih primerih je lahko prihranjeni čas ključnega pomena za zdravje matere in otroka.
Velik del tveganja, povezanega z epiduralno za porod, izhaja iz možnosti človeške napake pri dajanju tako injekcije kot odmerka. Neželeni učinki neustrezno uporabljene epiduralne so lahko tako blagi kot rahlo fizično nelagodje in tako hudi kot trajna paraliza ali celo smrt. Pogosti neželeni učinki epiduralne ob porodu vključujejo glavobol, bolečine v hrbtu in bolečine v nogah. Hudi neželeni učinki se štejejo za precej redke, vendar je treba ženske opozoriti na vse možne nevarnosti in koristi, preden se odločijo za epiduralno anestezijo.