Ipilimumab je učinkovito zdravljenje melanoma, ki na splošno izboljša stopnjo preživetja bolnikov z agresivno obliko kožnega raka. Študije so pokazale, da bodo bolniki, ki jemljejo ipilimumab za melanom, preživeli dlje – približno 10 mesecev – kot bolniki, ki jemljejo druga zdravljenja – približno 6.4 meseca. Raziskave so tudi pokazale, da je kombiniranje zdravila z dakarbazinom učinkovitejše od dakarbazina, uporabljenega s placebom. Na splošno velja ipilimumab za zelo učinkovito zdravljenje melanoma, vendar ima zdravilo nekatere potencialno zelo resne stranske učinke, kot sta odpoved jeter in perforacija črevesja.
V primerjavi z drugimi eksperimentalnimi zdravljenji je uporaba ipilimumaba za zdravljenje melanoma izboljšala stopnjo preživetja za nekaj več kot 50 odstotkov. Melanom je redka oblika kožnega raka in le okoli 15 do 20 odstotkov ljudi, ki trpijo za tem stanjem, preživi več kot pet let. Ipilimumab pomaga bolnikom preživeti približno 10 mesecev, namesto 6.4 meseca, ki so jih imeli bolniki, ki jemljejo druga zdravljenja. Pomembno je omeniti, da so ti rezultati v primerjavi z drugimi eksperimentalnimi zdravljenji.
Študije so tudi združile uporabo ipilimumaba za melanom z drugimi uveljavljenimi načini zdravljenja in izmerili njegovo učinkovitost samo v primerjavi z drugimi zdravljenji. Dakarbazin in ipilimumab so raziskali, da bi ugotovili njuno učinkovitost kot kombinirano zdravljenje. Rezultati kažejo, da dakarbazin v kombinaciji s placebom vodi do povprečnega časa preživetja 9.1 meseca pri bolnikih z melanomom. Ipilimumab v kombinaciji z dakarbazinom daje povprečni čas preživetja 11.2 meseca. To je manjše povečanje časa preživetja, kot je bilo ugotovljeno, če zdravilo primerjamo z eksperimentalnim zdravljenjem.
Učinkovitost jemanja ipilimumaba za melanom je povezana s primarno funkcijo zdravila. Služi za poživitev T-celic, potrebnih za boj proti melanomu. Celice imajo običajno na površini antigen, ki jim v bistvu preprečuje delovanje. Ipilimumab deluje proti temu antigenu in s tem spodbuja T-celice, da začnejo uničevati rakave celice.
Nekateri potencialno resni neželeni učinki so bili povezani z uporabo ipilimumaba za zdravljenje melanoma. Ti neželeni učinki so lahko v nekaterih primerih usodni, vendar so pogosto obvladljivi z drugimi zdravili. Ipilimumab lahko povzroči resne zaplete, kot so odpoved jeter, paraliza in perforacija črevesja. Bolniki, ki jemljejo ipilimumab, morajo biti pozorni na simptome, kot so porumenelost kože, urin barve čaja in bolečina na desni strani želodca. Kri v bolnikovem blatu, mravljinčenje in odrevenelost okončin ter bolečine v želodcu so drugi potencialno resni simptomi.