Maksilofacialna kirurgija se izvaja pri različnih zobozdravstvenih težavah, pri pregrizih in deformacijah čeljusti ter tumorjev obraza in ustne votline. Ta vrsta operacije vključuje diagnosticiranje, operacijo in zagotavljanje nadaljnje oskrbe pacientom, ki potrebujejo spremembe ust ali čeljusti za funkcionalne ali kozmetične namene. Običajno se uporablja za odstranjevanje prizadetih modrostnih zob ali drugih zob, ki jih je še posebej težko izluščiti.
Posameznik, ki izvaja operacijo, se imenuje maksilofacialni kirurg. Tradicionalno ima obsežno izobrazbo in izobrazbo v zobozdravstvu, z dodatnim specializiranim usposabljanjem za maksilofacialne kirurške tehnike. Maksilofacijalni kirurgi so zdravniki, ki so zaključili štiri leta dodatnega tečaja in opravili rezidenco v bolnišnici ali kliniki.
Težave z zobmi so najpogostejši razlog, da se ljudje podvržejo maksilofacialni operaciji. Obstaja več razlogov, zakaj je zob težko izvleči. V mnogih primerih so pod dlesnijo, vendar predstavljajo grožnjo za zdravo rast drugih zob. Dodatne zobne težave, ki lahko zahtevajo maksilofacialno kirurgijo, vključujejo abscese, bolečine zaradi zobne gnilobe in parodontalno bolezen. Zobni vsadki – kirurški dodatek protetičnih zob – so še en maksilofacialni kirurški poseg.
Maksilofacialna kirurgija se pogosto izvaja za odpravo prevelikih ugrizov in drugih deformacij čeljusti, kot so nepravilnosti, ki so posledica nesreče ali travme. Med operacijo se z mehkim in trdim tkivom območja manipulira, da se stanje popravi. Glede na vrsto stanja se postopek lahko izvede kot praktična intervencija za pomoč pri zdravju pacienta ali kot strogo kozmetični postopek za izboljšanje videza regije.
Obrazni in ustni tumorji so še en razlog, zakaj mnogi posamezniki prejmejo maksilofacialno operacijo. V nekaterih primerih so lahko ti tumorji rakavi, v tem primeru je ob diagnozi načrtovana operacija. Pacientu morda tumorji ne bodo takoj očitni, zato bodo maksilofacialni kirurgi opravili rutinski pregled z večino kirurških posegov, da bi zagotovili, da so pacientova usta brez tumorjev.
Maksilofacijalna kirurgija se izvaja pod anestezijo. Nekatere vrste operacij ne zahtevajo splošne anestezije, kot je ekstrakcija modrostnega zoba, ki se lahko izvede v lokalni anesteziji ali z uporabo dušikovega oksida ali »smejalnega plina«. Resnejše vrste maksilofacialne kirurgije se izvajajo tako, da bolnik udobno spi z intravensko injekcijo anestezije. Vsaka vrsta oralne kirurgije je drugačna in stopnja tolerance bolečine vsakega posameznika je edinstvena. Maksimofacialni kirurg se bo s pacientom pogovoril o različnih možnostih anestezije, preden bo podvržen operaciji.