Proteinska terapija je zdravljenje, ki kaže veliko obetav in je še vedno v večini preiskovalnih fazah. Ideja je podobna genski terapiji, vendar za razliko od genske terapije proteinska terapija telesu dostavi beljakovine v določenih količinah, kot bi bile običajno prisotne, da bi pomagale popraviti bolezni, zdraviti bolečino ali preoblikovati strukture. Pomembno je, da je veliko tega, kar je danes znanega o proteinski terapiji, še vedno zelo raziskano, vendar znanstveniki na to gledajo z upanjem, saj so nekatere zgodnje študije pokazale, da bi lahko bilo v nekaterih primerih koristno.
Protein ni tako težko narediti. Lahko se ustvarijo na različne načine, prek laboratorijev, rasti pri živalih ali gojenja v različnih vrstah celic. Ker številne bolezni kažejo nezadostne ravni beljakovin v enem ali več telesnih sistemih, preprosto dodajanje celih in močnih beljakovin nazaj ni preveč logičen preskok. Pri tem pa obstaja nekaj težav, vključno z dejstvom, da je treba dostavo beljakovin skrbno oceniti.
Na tej zadnji fronti ni vedno mogoče dostaviti beljakovine, razen če gre neposredno do vira, ki mu potrebuje pomoč. Pošiljanje skozi kri ali prebavni trakt bi ga lahko razgradilo in morda nikoli ne bo doseglo želenega cilja. Zadeva dostave ostaja zapletena in v številnih testih se poskuša neposredno dostaviti na predvideno območje, kot sta srce ali možgani.
Ko ste na mestu, je upanje, da bo beljakovina, ki ni prisotna v zadostnih količinah, delovala točno tako, kot je zasnovana. Nekatere študije so na primer ovrednotile uporabo nekaterih beljakovin pri zdravljenju bolezni srca in ožilja. Še posebej, ko se vene ali arterije zamašijo, lahko prave vrste beljakovin rešijo to težavo, tako da se lotijo gradnje novih prehodov za pretok krvi. Nekateri zdravniki menijo, da bi bila tovrstna proteinska terapija sčasoma tako uspešna, da bi lahko odpravila potrebo po zapletenih operacijah, kot je operacija obvoda.
Opravljenih je bilo nekaj preskušanj z beljakovinsko terapijo pri ljudeh, vendar se veliko poskusov še vedno izvaja na živalih. Zgodnja preskušanja na ljudeh so na nekaterih področjih pokazala obetavne. Zdravniki in drugi medicinski raziskovalci gledajo na te študije z velikim upanjem, čeprav bi lahko minila še leta, preden bodo regulativne agencije odobrile katero koli zdravljenje z beljakovinsko terapijo ali se bo začelo široko uporabljati.
Nekatere možne koristi te terapije vključujejo ozdravitev kroničnih bolečinskih stanj, zaustavitev bolezni, ki povzročajo razgradnjo tkiv, obnovo ali obnovo tkiva in posredovanje v zgodnjih fazah ploda, da se prepreči izražanje nekaterih prirojenih napak. Te iste težave je mogoče obravnavati tudi z gensko terapijo, čeprav mnogi znanstveniki trdijo, da je proteinska terapija trenutno naprednejša in enostavnejša za uporabo. Obe terapiji imata verjetno vlogo v prihodnosti medicine.