Različne vrste demence prizadenejo veliko ljudi, ko se starajo, vendar je dobra novica, da čeprav ni ozdravljiva, je pogosto ozdravljiva. Kljub dejstvu, da zdravila proti demenci ne morejo popolnoma ustaviti poslabšanja stanja, niti obrniti že nastalo škodo, lahko običajno upočasnijo napredovanje, zmanjšajo simptome in na splošno izboljšajo kakovost življenja. Večina zdravil, ki so bila odobrena za zdravljenje demence, se osredotoča na izboljšanje simptomov, povezanih z Alzheimerjevo boleznijo, saj to stanje predstavlja večino primerov demence. Večina oblik zdravil za demenco velja za zaviralce holinesteraze, ki lahko pomagajo izboljšati spomin, čeprav drugo zdravilo, imenovano memantin, dobi enake rezultate z uporabo druge metode. Na trgu so tudi različna zdravila, ki se osredotočajo na izboljšanje določenih simptomov demence, kot so depresija in motnje spanja.
Ena najpogostejših vrst zdravil za demenco se imenuje zaviralec holinesteraze. Acetilholin je nevrotransmiter, ki pomaga pravilno oblikovati spomine, zato ne bi smelo biti presenetljivo ugotoviti, da imajo osebe z Alzheimerjevo boleznijo manj te snovi, kot bi morale, saj jo njihovo telo začne razgrajevati. Naloga zaviralcev holinesteraze je upočasniti uničenje acetilholina v možganih, kar ima za posledico izboljšan spomin in manj vedenjskih težav pri tistih, ki trpijo za Alzheimerjevo boleznijo. Štiri glavne vrste tega zdravila za demenco vključujejo donepezil, takrin, galantamin in rivastigmin.
Drugo zdravilo za demenco povzroči enako izboljšanje spomina, vendar uporablja drugačno metodo kot zaviralci holinesteraze. Memantin se osredotoča na vplivanje na drugačen nevrotransmiter, imenovan glutamat, ki je odgovoren za pomoč pri nadzoru spomina in sposobnosti učenja. Ni presenetljivo, da se glutamat pogosto ne uporablja pravilno v možganih, ko je prisotna Alzheimerjeva bolezen, zato lahko zmožnost memantina, da uravnava ta nevrotransmiter, pomaga preprečiti simptome. Dejansko zaviralci memantina in holinesteraze delujejo različno, kar pomeni, da jih je mogoče kombinirati in pri večini bolnikov ustvariti izrazito izboljšanje delovanja možganov.
Alzheimerjeva bolezen ni edina oblika demence, vendar je na voljo le malo zdravil, ki posebej zdravijo druge oblike. Na primer, ni zdravljenja samo za vaskularno demenco ali Parkinsonovo demenco, vendar se lahko oba zdravita z zaviralci holinesteraze, ki pomagajo izboljšati simptome, ki so jim skupni z Alzheimerjevo boleznijo. Poleg tega se lahko vse vrste demence zdravijo z zdravili, ki obravnavajo sočasne težave, kot so depresija, motnje spanja, visok krvni tlak, sladkorna bolezen ali krvni strdki. Zaradi tega lahko mnogi bolniki z demenco jemljejo antidepresive, pomirjevala in varfarin, če naštejemo nekaj koristnih zdravil.