Kortikosteroidi so zelo učinkoviti pri lajšanju simptomov ekcema, vendar ne ozdravijo samega stanja. Na splošno kortikosteroidi zdravijo vnetje in ker je ena glavnih značilnosti ekcema vneta koža, je uporaba kortikosteroidov za zdravljenje ekcemov izvedljiva rešitev. Obstajajo pa različne vrste kortikosteroidov, učinkovitost uporabe nekaterih vrst kortikosteroidov za ekcem pa je odvisna od moči zdravila in resnosti stanja.
Ekcem je stanje kože, pri katerem oseba doživi vneto, srbečo in rdečo kožo. Včasih se lahko stanje poslabša in oseba bo pokazala mehurje ali lezije, ki se izcedijo. Ko stanje pokriva več kot 20 % telesa, lahko prizadeta oseba doživi celo bolečino. Vzrok ekcema ni znan in za to stanje ni zdravila. Zato je cilj zdravljenja ekcema preprečiti poslabšanje stanja, pa tudi lajšanje simptomov.
Prvi znak ekcema je pogosto srbenje. Ko se oseba na srbenje odzove s praskanjem, se na prizadetem območju razvijejo izpuščaji. Kot previdnostni ukrep in pri blagi obliki ekcema lahko oseba na prizadeto mesto uporablja hladne obkladke in vlažilne kreme, da prepreči poslabšanje stanja. Če se stanje vname, je naslednji korak pri zdravljenju uporaba zdravil.
Zdravnik običajno predpiše lokalne kortikosteroide za ekcem. Lokalni kortikosteroidi vključujejo kreme, losjone in mazila. Na splošno zdravljenje ekcema traja le, dokler izpuščaj ne izgine. Ta časovni okvir je lahko od sedem dni do treh tednov, čeprav imajo nekateri ljudje kroničen primer bolezni. Peroralni kortikosteroidi ali injekcije kortikosteroidov se uporabljajo le, če je stanje prehudo ali če se ne odziva na lokalne kortikosteroide.
Kortikosteroidi imajo različne stopnje moči. Običajno bo zdravnik predpisal kortikosteroide za ekcem v najblažjem učinkovitem odmerku. Če stanje zahteva večjo moč, lahko zdravnik za omejen čas predpiše kortikosteroid z visoko močjo in nato spremeni recept nazaj v obliko z nizko močjo. Na primer, stanje osebe se lahko nenadoma izbruhne. Po zdravljenju poslabšanega stanja bo prizadeta oseba ponovno jemala blažji odmerek.
Pomembno je paziti, koliko kortikosteroidov zaužije oseba, saj lahko kortikosteroidi povzročijo resne neželene učinke, odvisno od odmerka in dolžine uporabe. Neželeni učinki kortikosteroidov se razlikujejo od osebe do osebe. Primeri neželenih učinkov vključujejo zapoznelo rast, glavkom in visok krvni tlak. Poleg tega so stranski učinki tudi osteoporoza, kožni učinki in povečanje telesne mase.