Antipsihotična zdravila so skupina psihiatričnih zdravil, ki se uporabljajo za zdravljenje simptomov psihoze. Predpisani so za duševne bolezni, kot sta shizofrenija in bipolarna motnja. Antipsihotična zdravila, znana tudi kot glavna pomirjevala, delujejo na zmanjšanje zablodnih misli, halucinacij in psihomotoričnega vznemirjenja. Čeprav zdravila ne morejo pozdraviti duševnih bolezni, lahko ublažijo simptome.
Domneva se, da so psihotični simptomi delno posledica prevelikega sproščanja dopamina v mezolimbični poti, predelu možganov, ki je odgovoren za uravnavanje odziva na dražljaje, ki spodbujajo občutke okrepitve in nagrade. Antipsihotična zdravila delujejo tako, da blokirajo dopaminske receptorje na tej poti. Zdravila lahko blokirajo receptorje tudi na drugih poteh, kar lahko povzroči neželene stranske učinke.
Odmerjanje antipsihotikov je odvisno od posameznega bolnika. Izvajalec zdravstvenih storitev mora uravnotežiti koristi zdravila z možnimi stranskimi učinki, ti dejavniki pa se razlikujejo od osebe do osebe. Upoštevajo se bolnikova telesna teža, starost in resnost njegove bolezni.
Najstarejša antipsihotična zdravila, ki jih pogosto imenujemo tipični antipsihotiki, obstajajo že od petdesetih let prejšnjega stoletja. Vključujejo haloperidol, perfenazin in klorpromazin. Čeprav so ta zdravila učinkovita pri zdravljenju simptomov psihoze, se lahko pojavijo neželeni učinki, ki negativno vplivajo na gibanje telesa. Sem spadajo togost, nemir in mišični krči.
V devetdesetih letih prejšnjega stoletja so postala na voljo antipsihotiki druge generacije, včasih imenovani atipični antipsihotiki. Bolniki, ki jemljejo zdravila druge generacije, imajo običajno manj stranskih učinkov, povezanih z gibanjem. Klozapin je še posebej učinkovit atipični antipsihotik zaradi svoje učinkovitosti proti psihotičnim simptomom, vendar včasih povzroči resno težavo, pri kateri oseba izgubi bele krvne celice, ki so ključnega pomena v boju proti okužbi. Na voljo so tudi drugi atipični antipsihotiki, ki ne povzročajo te težave.
Vsa antipsihotična zdravila, bodisi prve ali druge generacije, imajo številne povezane stranske učinke. Zdravila vplivajo na presnovo bolnikov, kar včasih povzroči znatno povečanje telesne mase. Bolnike, ki jemljejo antipsihotike, je treba redno preverjati glede visokega holesterola in simptomov sladkorne bolezni. Drugi neželeni učinki antipsihotikov so omotica, letargija in zamegljen vid.
Zdravniki predpisujejo antipsihotična zdravila v tekoči obliki, obliki tablet ali injekcij. Čas, potreben za delovanje antipsihotikov, je od nekaj dni do nekaj tednov, odvisno od zdravila in posameznega bolnika. Odtegnitveni simptomi od antipsihotičnih zdravil so pomembni in lahko vključujejo nespečnost, tesnobo in psihozo. Ko bolnik vzame antipsihotično zdravilo, ga ne sme prenehati jemati, ne da bi se o zadevi pogovoril s svojim zdravnikom.