Ranitidin je zdravilo, ki ga pogosto priporočamo tistim, ki imajo težave z želodcem, kot je zgaga. Od leta 2011 so bili prijavljeni neželeni učinki redki, vendar možni učinki na novorojenčke ali zelo majhne otroke niso bili obsežno raziskani. Ranitidin in doječe matere morda niso primerna mešanica, zlasti ker je znano, da zdravilo prehaja v materino mleko. Nasvet, da se izogibate njegovi uporabi med dojenjem, ne temelji na konkretnih dokazih o škodi za otroka, temveč na podlagi tega, da ima zdravilo lahko učinke, ki še niso bili ugotovljeni.
Dojenčki so krhka bitja, saj se še razvijajo, in so tako bolj ranljivi kot drugi ljudje za učinke drog. Zdravila v nosečnosti se običajno pozorno spremljajo, doječim materam pa lahko odsvetujemo jemanje določenih zdravil. Če dojenček doji, mu lahko mati prenaša snovi z materinim mlekom in lahko ogrozi otroka. Ko gre za ranitidin in dojenje, je dokazano, da ranitidin vstopi v materino mleko, zato je njegova uporaba lahko tvegana za mater in otroka.
Klinične študije zdravil se običajno osredotočajo na učinke zdravila na odrasle prostovoljce. Otroci, nosečnice in dojenčki se običajno ne uporabljajo za raziskave iz etičnih razlogov. Za številna zdravila so zato dokazi o varnosti v nosečnosti ali med dojenjem ponavadi nepopolni. Včasih lahko obsežne informacije o možnih učinkih zdravila pridobimo od posameznih bolnikov, ki zdravilo jemljejo izven kliničnih preskušanj, vendar to ne velja za raziskave ranitidina in dojenja.
V medicinski literaturi so bili opaženi posamezni primeri ranitidina in dojenja in zdi se, da ti primeri kažejo, da ranitidin nima škodljivih učinkov na doječega otroka. Študije na živalih tudi niso pokazale, da bi zdravilo imelo škodljive učinke na plod med nosečnostjo. Nekatere ženske prejemajo zdravilo med porodom, da preprečijo stanje, imenovano Mendelsohnov sindrom, in zdi se, da zdravilo ne povzroča škodljivih učinkov na otroka.
Pri nekaterih dojenčkih se lahko razvije stanje, imenovano stresna razjeda, za preprečevanje tega pa se pogosto uporablja ranitidin. Zdi se, da zdravilo, ki ga dajemo novorojenčkom, na petkrat višji ravni od tiste, ki jo običajno najdemo v materinem mleku, nima škodljivih učinkov. Od leta 2011 so nekateri zdravstveni organi odobrili zdravilo, imenovano cimetidin, ki je podobno ranitidinu, za uporabo pri doječih ženskah. Kljub razpoložljivosti majhne količine informacij, ki kažejo, da je ranitidin varen za uporabo v tej situaciji, pomanjkanje raziskav pomeni, da morajo ženske uravnotežiti koristi zdravila in teoretično možnost poškodbe otroka.