Polimiksin B je zdravilo za zdravljenje številnih različnih vrst okužb, ki jih povzročajo bakterije. Deluje tako, da uniči celovitost celičnih sten bakterij, zaradi česar so dovzetne za zunanje patogene dejavnike in ne morejo vzdrževati stabilnega notranjega okolja, ki je ugodno za preživetje. Najpogosteje je polimiksin B vključen v mazilo, kapljice za oko ali kapljice za uho kot način za zdravljenje bakterijskih okužb, ki prizadenejo te dele telesa. Neželeni učinki zdravila najpogosteje vključujejo lokalno draženje in pordelost kože.
Mehanizem delovanja polimiksina B je škodovanje celovitosti bakterijskih celičnih sten. To lahko stori tako, da posega v nekatere kemične vezi, ki so pomembne pri ohranjanju trdnosti teh zaščitnih struktur. Zdravilo naravno proizvaja vrsta bakterij, znana kot Bacillus polymyxa, zaradi česar je snov obrambni mehanizem pred drugimi vrstami bakterij. Vrste bakterij, znane kot gram negativne bakterije, so najbolj dovzetne za uničenje s tem mehanizmom delovanja.
Običajno se polimiksin B ne daje v obliki tablet ali injekcij. Namesto tega se nanese lokalno na različne dele telesa, ki bi jih lahko prizadele bakterijske okužbe. Ena priljubljena uporaba zdravila je vključitev v mazilo za zdravljenje kožnih okužb. Pripravki so na voljo tudi kot kapljice za oko za zdravljenje očesnih okužb ali kot kapljice za ušesa za zdravljenje okužb ušes. Pogosto se zdravilo kombinira z drugimi antibakterijskimi sredstvi, da se najbolje uničijo različne bakterije.
Neželeni učinki polimiksina B so običajno minimalni, lahko pa vključujejo kožne reakcije, kot sta pordelost ali draženje. Nekateri ljudje so lahko alergični na zdravilo in lahko razvijejo hujše neželene učinke, vključno z oteklino in izpuščajem. Bolniki, ki dalj časa uporabljajo pripravke polimiksina B, bi lahko postali dovzetni za okužbo z bakterijami, ki so odporne na zdravilo, in bi lahko imeli težave s popolnim izkoreninjenjem svojih okužb.
V večini primerov se polimiksin B dobro prenaša in je v Združenih državah na voljo celo v obliki mazila brez recepta. Nekateri ljudje pa bi se morali izogibati uporabi tega zdravila. Varnost zdravila pri nosečnicah in doječih ženskah ni dobro ugotovljena. Tudi bolniki z nediagnosticiranimi stanji se morajo pred uporabo zdravila posvetovati z zdravnikom ali drugim zdravstvenim delavcem, da zagotovijo najboljše možno zdravljenje.