Nizke ravni vitamina B12 v telesu se pogosto zdravijo z injekcijami. Obstaja veliko vzrokov za nizke ravni B12 in lahko vključujejo težave z malabsorpcijo v tankem črevesu, spoštovanje stroge veganske prehrane in jemanje zdravil proti sladkorni bolezni. Najpogostejši vzrok za pomanjkanje vitamina B12 je avtoimunska motnja, znana kot perniciozna anemija. Glavni dejavnik, ki običajno določa odmerek injiciranja B12, je raven tega vitamina v telesu, določena s krvnim testom. Nosečnost lahko poveča potrebo po dodatnem B12 in v tem času bodo morda potrebne prilagoditve odmerka.
Nizke ravni B12 so običajno opažene pri ljudeh, starejših od 65 let, in pri tistih, ki trpijo za perniciozno anemijo. Ustrezne ravni tega vitamina so potrebne za normalno nevrološko delovanje in za pretvorbo hranilnih snovi v energijo v telesu. Pomanjkanje lahko povzroči številne nevrološke simptome in hematološke nepravilnosti.
Diagnoza pomanjkanja B12 je na splošno preprosta in se opravi z merjenjem ravni B12 v krvi. Serumske ravni vitamina so običajno glavni dejavnik, ki vpliva na odmerek injekcije B12. Nižje kot so ravni v krvi, večji je dodatni odmerek B12. V nekaterih primerih se lahko po normalizaciji ravni v krvi jemanje dodatkov B12 prekine. Za večino ljudi pa dopolnjevanje poteka.
Dodatno zdravljenje se običajno daje z intramuskularno injekcijo, v odmerku 1,000 do 2,000 mikrogramov (mcg) na dan do dva tedna. To na splošno vodi do hitrega zvišanja ravni B12 v krvi. Običajni, dolgotrajni vzdrževalni odmerek se giblje od 100 do 1,000 mikrogramov, ki se daje enkrat na mesec. Krvne preiskave se običajno opravijo vsakih nekaj mesecev za spremljanje ravni med zdravljenjem. To običajno pomaga zagotoviti pravilen odmerek injekcije B12.
Nosečnost lahko vpliva na raven B12 v telesu. Ljudje, ki potrebujejo dolgotrajno zdravljenje z B12, naj se v tem času redno testirajo, saj bo morda treba prilagoditi njihov odmerek za injekcijo B12. Potrebe telesa po hranilih se običajno normalizirajo v mesecih po nosečnosti, zato bo morda treba ustrezno spremeniti odmerek za injekcijo B12.
Jemanje določenih zdravil lahko vpliva na odmerek injekcije B12. Redna uporaba zaviralcev protonske črpalke, antacidov ali nekaterih antidiabetičnih zdravil, kot je metformin, lahko povzroči znižanje ravni B12 v krvi, saj spremenijo način absorpcije vitamina. Normalna absorpcija se nadaljuje, ko se zdravila prekinejo, vendar bodo ljudje, ki se dolgotrajno zdravijo s temi zdravili, morda potrebovali večji odmerek injekcije B12 v času zdravljenja.