Protiinfektivno sredstvo proti okužbi ali sposobno premagati okužbo. To je splošni izraz, ki se uporablja v medicini za opis vseh zdravil ali terapij, ki lahko pozdravijo okužbo ali se borijo proti njej. Izraz je splošen, ker obstaja toliko vrst okužb in en sam protiinfekcijski pripravek zdravi določeno vrsto okužbe, namesto da bi zdravil vse. Napačna izbira lahko povzroči poslabšanje nekaterih okužb. Tako je protiinfekcijsko sredstvo običajno razvrščeno po vrstah okužb, ki jih zdravi, nekatere od glavnih vrst pa vključujejo naslednje: antibiotično, protiglivično, protiparazitsko in protivirusno.
Antibiotik je antiinfekcijsko sredstvo, ki zdravi bakterijske okužbe. Zdravniki jih lahko predpišejo za stanja, kot so vnetja grla, endokarditis, bakterijska pljučnica ali okužene rane. Antibiotiki se včasih uporabljajo tudi profilaktično za preprečevanje okužbe. Obstaja veliko vrst antibiotikov, nekateri pa so lahko specifični za stanje. Z drugimi besedami, nekatere delujejo zelo dobro samo za eno ali dve vrsti bakterij, druge pa so širokega spektra in dobro zdravijo različne okužbe.
Drugo protiinfektivno sredstvo je protiglivično, ki lahko pomaga pri zdravljenju glivičnih okužb. Bolezni, kot so atletsko stopalo, srbečica in drozg, so posledica preobremenitve z glivicami na določenem delu telesa. Obstaja tudi veliko vrst protiglivičnih zdravil, uporaba ene ali druge vrste pa je običajno odvisna od stanja.
Antiparizitična zdravila proti okužbam zdravijo stanja, pri katerih je telo pridobilo parazite. Na primer, okužbo s trakuljami ali pinwormi je treba zdraviti z antiparazitikom. Ta zdravila so pogosto tudi specifična za stanje in najboljše za uporabo je odvisno od vrste parazitske okužbe.
Protivirusna zdravila so še ena vrsta protiinfektivnih sredstev, vendar ne zdravijo vedno bolezni. Mnogi ljudje uporabljajo protivirusna zdravila za bolezni, kot sta HIV ali herpes. Ta zdravila lahko dramatično zmanjšajo simptome HIV ali herpesa, vendar ne zagotavljajo zdravljenja. Bolniki lahko jemljejo tudi protivirusna zdravila, ko zbolijo za gripo, da skrajšajo trajanje gripe. Zdravila, kot je Tamiflu®, na splošno zmanjšajo število bolniških dni, vendar večina ljudi popolnoma opomore od te bolezni, ne glede na to, ali jemljejo zdravilo ali ne.
Preprosto je videti, da se vrste protiinfektivnih zdravil ne morejo nadomestiti druga z drugo. Protiglivično zdravilo ne zdravi bakterijske okužbe. Antibiotik ne ozdravi virusa. Zdravstveni delavci morajo natančneje razumeti vrste okužb, ki jih zdravijo posamezno zdravilo, da se lahko pravilno odločijo, ko predpisujejo katero koli zdravilo. Zato se ta izraz redkeje uporablja, čeprav je v medicinski literaturi ali pri širšem sklicevanju na zdravila morda ustrezna izbira besed.