Intubacija in ventilacija sta medicinska postopka, ki vključuje uporabo cevi kot dela potrebne opreme. Intubacija pa se uporablja za številne različne namene, medtem ko je ventilacija posebej za pomoč bolniku pri dihanju. Druga razlika med intubacijo in ventilacijo je, da je intubacija lahko en sam korak v procesu prezračevanja.
Različna stanja zahtevajo, da zdravniki opravijo intubacijo. To vključuje namestitev cevi v telo skozi naravni votli prostor, na primer v dihalne poti. Druga pogosta področja intubacije vključujejo votli tunel od nosu do prebavil ali ust do gastrointestinalnega trakta. Namen epruvete je lahko vstavljanje zdravilnih snovi na določeno območje, odvzem vzorcev s sumljivih območij bolezni ali odstranjevanje zdravju nevarnih snovi.
Na primer, v primeru ljudi, ki imajo težave s pljuči, zaradi katerih je težko dihati, lahko postopek intubacije pomaga zdravnikom odstraniti odvečno sluz in druge snovi, ki preprečujejo, da bi pljuča dobila dovolj kisika. Pogosto pride do križanja med intubacijo in ventilacijo, ko zdravnik vstavi cev v pljuča z enim koncem zunaj telesa, da bi jo uporabil kot kanal za vstop zraka v telo. To se lahko namesti skozi rez v sami dihalni poti ali skozi naravne odprtine, kot so usta.
V običajni uporabi se prezračevanje nanaša na kateri koli sistem, ki omogoča zamenjavo plinastih snovi z novimi plini, na primer svež zrak, ki nadomesti zamašen zrak v zgradbi. V telesu zdrave osebe pride do prezračevanja, ko pljuča zamenjajo odpadni ogljikov dioksid z novim zrakom, ki vsebuje kisik. Umetno prezračevanje je vsak medicinski poseg, zaradi katerega je ta proces učinkovitejši pri ljudeh, ki imajo težave z dihanjem. Ker zdrava oseba uporablja mišice za krčenje in sprostitev pljuč za vdih in izdih, morajo umetni ventilatorji pod pritiskom proizvesti nekaj zraka, da potisnejo zrak noter in odpadne pline odpeljejo nazaj.
Čeprav sta lahko intubacija in ventilacija vključeni v isti medicinski postopek, nekatere oblike ventilacije ne zahtevajo intubacije. V teh primerih bolniku ni treba vstaviti cevke navzdol skozi celotno dihalno pot, ampak lahko zrak sprejema preko drugega mehanizma. Ena od možnosti je maska, ki pokriva obraz in ustvarja dovolj zračnega tlaka, da napolni in izprazni pljuča, vendar ta oblika prezračevanja bolniku ne omogoča, da bi dihal, če se zaduši z bruhanjem iz želodca.