Kolenski sklep nastane tam, kjer se stikata stegnenica in golenica, splošno znana kot stegenska kost in golenica. Druga kost, znana kot pogačica ali kolenska kapica, se nahaja na sprednjem delu kolenskega sklepa, kjer drsi čez stegnenico, ko se koleno upogne in zravna. Površine kosti, ki sestavljajo kolenski sklep, so prekrite z gladko snovjo, imenovano hrustanec, ki omogoča, da različni deli drsijo drug čez drugega. Močni tkivni trakovi, znani kot ligamenti, povezujejo kosti in pomagajo ohranjati stabilen sklep, dodatni koščki hrustanca, imenovani menisci, pa so nameščeni med stegnenico in golenico, da blažijo sklep pred udarci. Pogosta stanja, ki lahko prizadenejo kolenske sklepe, vključujejo poškodbe hrustanca ali vezi ter dolgotrajne težave, kot je artritis.
Bolečina v kolenu je pogost pojav in je lahko povezana s simptomi, kot so šibkost, otekanje, pordelost in togost. Včasih so lahko z bolečino povezani nenavadni zvoki, kot so pokanje ali škrtanje, ali pa se sklep lahko zaklene v zravnanem položaju. Pri določenih težavah s kolenskim sklepom se je treba posvetovati z zdravnikom, ki bo lahko opravil pregled kolena.
Opozorilni znaki vključujejo hudo bolečino, nezmožnost preobremenitve kolena, zvišano telesno temperaturo ali veliko oteklino ter deformacijo kolena ali nezmožnost premikanja sklepa. Manjše težave s kolenom lahko včasih zdravimo doma, tako da počivamo koleno, dvignemo nogo in na sklep položimo led. Če težava po nekaj dneh ne izgine, je običajno potreben zdravniški posvet.
Meniskusi znotraj kolenskega sklepa so včasih lahko poškodovani. Meniskalni hrustanec se lahko strga po zasučnem gibanju kolena, ki se zgodi, ko je teža na sklepu. Ta vrsta poškodb se običajno pojavi med dejavnostmi, kot sta smučanje ali nogomet. Za zdravljenje tega stanja se lahko izvede popravilo sklepnega hrustanca z uporabo vrste operacije ključavnice, znane kot artroskopija. Trenutno se preučujejo možne prihodnje metode nadomestnega zdravljenja hrustanca kolena, kjer se hrustanec nadomešča z donorskim tkivom ali pa sintetični oder omogoča telesu, da ustvari nov meniskus.
Če je bolečina v kolenu dolgotrajna, je možen vzrok osteoartritis. Ta vrsta artritisa kolena je posledica obrabe, ki prizadene sklep v daljšem obdobju in povzroči propadanje hrustanca. Sčasoma, v najhujši fazi, se hrustanec pokvari, da razkrije kost pod njo. Glede na obseg poškodbe kolenskega sklepa bo morda potrebna operacija za izvedbo delne zamenjave kolena ali popolne zamenjave kolena.