Kirurg bi morda lahko ponovno pritrdil ud ali popravil zlomljeno kost, vendar pogosto potrebuje fizikalno terapijo, da obnovi bolnikovo funkcijo. Fizikalna terapija na splošno vključuje neposredno manipulacijo mišic, sklepov in drugih delov telesa, ki jih je prizadela poškodba ali kronična bolezen. Pogosto vključuje trening moči, toplotne tretmaje, masažo in nadzorovane vaje. Posamezni režimi so pogosto odvisni od vrste poškodbe ali stanja, bolnikove starosti in specializiranega zdravljenja, ki ga predpiše zdravstveni delavec.
Včasih se fizikalna terapija uporablja za odpravo same poškodbe, drugič pa se uporablja za pomoč bolniku, da nadomesti izgubo uporabe. Fizioterapevti lahko uporabljajo trening za moč, na primer, da naredijo življenje na sprehajalcih ali na invalidskem vozičku bolj znosno. Druge oblike terapije lahko dejansko izboljšajo bolnikov obseg gibanja ali ponovno poravnajo prizadeto območje. Bolniki se bodo morda morali naučiti uporabljati svojo nedominantno roko ali razviti nov slog hoje za namestitev proteze.
Fizikalna terapija lahko vključuje tudi uporabo naramnic, hojcev ali drugih pripomočkov za gibljivost. Bolnike lahko spodbujamo, da vadijo poškodovana območja, medtem ko nosijo podporne pripomočke. Vodna terapija se lahko uporablja tudi za zmanjšanje količine teže poškodovanega uda. Terapevtske seje lahko podvojijo tudi razmere, s katerimi se pacienti srečujejo v službi ali doma v običajnem dnevu.
Področje, tako kot drugi poklici, povezani z zdravstvom, še naprej narašča povpraševanje. Profesionalni fizioterapevti opravijo vsaj štiri leta usposabljanja na fakulteti, z velikim poudarkom na človeški fiziologiji in biologiji. Večina kandidatov tudi leta dela neposredno z izkušenimi terapevti, preden poišče lastno licenco za prakso. Za nekoga z diplomo na tem področju je na voljo veliko različnih delovnih mest, tudi v domovih za ostarele, rehabilitacijskih centrih, profesionalnih športnih ekipah in bolnišnicah. Mnogi ljudje nadaljujejo izobraževanje in postanejo nadzorniki ali zasebni zdravniki za potrebe zdravstvene oskrbe na domu.