Konjak je žganje, destilirano v francoski regiji Cognac. Za pomoč pri izbiri dobrega konjaka obstaja lestvica ocen, ki temelji na starosti, mešanici in včasih starosti lesa sodov, v katerih je shranjen. Najvišji razred finega konjaka je Extra Old ali XO.
Žganje je vino, ki je bilo destilirano, odstranjeno vodo in povečana vsebnost alkohola, nato pa starano v hrastovih sodih. Menijo, da se je postopek destilacije vin začel kot poskus zmanjšanja obsega, da bi se izognili davkom. Trgovci so kmalu izvedeli, da je destilirani vinski izdelek močnejši in včasih bolj priljubljen kot vino samo.
Medtem ko je žganje najpogosteje destilirano grozdno vino, se lahko za pripravo izdelka uporabi tudi drugo sadje. Breskve, jabolka, slive in jagode so priljubljeno sadje, ki se uporablja za izdelavo žganja. V Združenih državah je priljubljeno jabolčno žganje, imenovano applejack, narejeno iz fermentiranega jabolčnika.
Konjak pa je vedno grozdno žganje. Obstajajo zelo visoki standardi, ki jih je treba izpolniti, da se žganje imenuje konjak. Grozdje mora biti iz francoske regije Cognac, nastalo vino pa je treba dvakrat destilirati v bakrenih aparatih. Žganje mora nato vsaj dve leti stati v francoskih sodih.
Ocenjevalna lestvica, zasnovana za pomoč pri izbiri dobrega konjaka, se nanaša na dolžino staranja žganja. Very Special (VS) je najmlajši konjak in je star vsaj dve leti. Very Special Old Pale (VSOP) pomeni, da je žganje starano najmanj štiri leta. Oznaka XO je rezervirana za fini konjak, ki je star najmanj šest let, čeprav je povprečna starost veliko starejša. Medtem ko so starostne ocene mišljene kot splošno vodilo za kakovost, ljubitelji konjaka pravijo, da je dober konjak mogoče najti z oceno VS, medtem ko ima lahko nekateri nižji konjak oceno XO.
Še en dejavnik, ki ga je treba upoštevati pri izbiri dobrega konjaka, je cena. Cene konjaka se zelo razlikujejo in steklenice, stare do 200 let, je mogoče kupiti za pretirane vsote. Za popolno starost velja konjak, ki je star od 40 do 50 let, čeprav cena teh steklenic praviloma povprečnemu pivcu prepoveduje, da bi jih užival zelo pogosto. Leta 2011 se lahko steklenica konjaka VS proda za samo 10 ameriških dolarjev (USD), čeprav se lahko fini konjak proda za 60 dolarjev, če ne tudi bistveno več.