Primarna povezava med zdravilom furosemid in kalijem je, da zdravilo pogosto povzroči izgubo minerala, kar poveča tveganje za hipokalemijo. Kalij je ključen mineral in elektrolit, ki pomaga vzdrževati optimalno delovanje vseh človeških tkiv, celic in organov. Furosemid je vrsta vodnih tablet ali diuretika zanke, ki povzroči, da ledvice izločajo vodo in sol iz telesa. S to odvečno vodo se izloči tudi kalij. Zaradi povezave med furosemidom in kalijem morajo tisti, ki jemljejo zdravilo, pogosto zaužiti dodatek kalija ali hrano, bogato s kalijem, da bi preprečili izgubo minerala.
Zdravilo furosemid se uporablja na različne načine, najpogosteje pa ga predpisujejo za zmanjšanje edemov in zastajanja tekočine zaradi težav z jetri in srcem ali za zdravljenje hipertenzije, ki je visok krvni tlak. Na voljo je v obliki tablet ali tekočine in se običajno vzame enkrat ali dvakrat na dan. To zdravilo je diuretik zanke ali tableta za vodo, ki deluje tako, da povzroči, da ledvice izločijo odvečno vodo in sol v pacientov urin. Povezava med furosemidom in kalijem pomeni, da se kalij ter drugi vitamini in minerali pogosto izločajo tudi iz telesa, kar poveča tveganje za hipokalemijo ali nizko raven kalija med jemanjem zdravila.
Kalij je mineral, ki je bistven za optimalno delovanje ledvic, srca in prebavnega sistema. Tudi mišice in živci potrebujejo kalij za delovanje. Poleg tega je kalij elektrolit, ki pomaga pri prevajanju električne energije v telesu. Ta mineral in elektrolit se nahajata v vsaki celici človeškega telesa.
Bolnik, ki jemlje furosemid, se mora zavedati svojih ravni kalija. Če se raven kalija prenizko zniža, se lahko razvije hipokalemija. Simptomi vključujejo šibkost ali pomanjkanje energije, mišične krče in želodčne težave. To stanje je lahko smrtno nevarno, če se razvije nepravilen srčni utrip in ga mora zdraviti zdravstveni delavec.
Zaradi povezave med furosemidom in kalijem lahko zdravnik predpiše vrsto krvnih preiskav za bolnika, ki jemlje zdravilo. Te krvne preiskave bodo zdravniku pomagale spremljati bolnikovo raven kalija. Če je potrebno, bo morda moral bolnik vzeti dodatek kalija ali zaužiti hrano, bogato s kalijem, da bi preprečil izgubo minerala z uriniranjem. Nekatere različice furosemida vključujejo celo dodaten odmerek kalija.
Namesto da bi jemali dodatek kalija, lahko bolniki razmislijo o vključitvi več živil, bogatih s kalijem, v svojo prehrano zaradi povezave med furosemidom in kalijem. Pol skodelice pomarančnega soka, avokada ali kuhanega posušenega fižola so vsi viri minerala. Velika banana, pečen krompir ali skodelica paradižnikovega soka imajo tudi veliko kalija. Bolniki, ki jemljejo furosemid, običajno uživajo dve porciji hrane, bogate s kalijem na dan.
Poleg izgube kalija so s furosemidom povezani tudi drugi neželeni učinki. Najpogosteje je pogosto uriniranje, ki lahko traja do šest ur po zaužitju odmerka, vendar se mora postopoma zmanjšati po nekaj tednih. Dodatni neželeni učinki vključujejo mišične krče, težave s prebavili in glavobol. Tisti, ki občutijo znake hude alergijske reakcije, kot so vneto grlo, hud izpuščaj ali težko dihanje, morajo nemudoma poiskati zdravniško pomoč.