Gasilka se lahko sooči z izzivom izdelave zaščitne opreme za moške in doživlja diskriminacijo na podlagi spola ali spolno nadlegovanje. Poleg tega se ženske težko spopadejo z izzivi dviganja uteži, ki jih postavljajo številna gasilska društva, izziv, ki ga številni moški vsako leto spodletijo. Pridobivanje ustrezne zaščitne opreme je velik problem, saj je veliko gasilske opreme zasnovano z mislijo na večino uporabnikov, ki so običajno moški. Diskriminacija na podlagi spola in spolno nadlegovanje se pojavljata naključno in namerno, zaradi česar je delovno mesto gasilke včasih sovražno in zlorabo.
Zaščitna oprema je pomemben del gasilskega življenja. Gasilke običajno ne morejo nositi moške opreme, ker so ženske ponavadi manj postave in drugačne oblike. Prav tako ni možnost nositi zelo neustrezne zaščitne opreme, ker lahko to poveča verjetnost hudih opeklin ali celo smrti. Slabo opremljene rokavice, škornji in plašči so nekateri izzivi, o katerih poročajo gasilke. Ženska včasih ne more doseči določenih žepov ali kavljev in se lahko trudi zadržati svoj obraz v pravilnem položaju.
Gasilstvo je bilo nekoč področje izključno za moške, vendar se več žensk pridruži, ko čas mineva in se stereotipi pozabijo ali opustijo. Kljub temu raziskave kažejo, da se ženskam zavrnejo napredovanja ali usposabljanje na podlagi njihovega spola. Na primer, ena raziskava je anketirala skoraj 250 žensk, 45 odstotkov pa jih je odgovorilo, da so bile obravnavane drugače in da so jim moškim kolegom vsaj enkrat odrekali priložnosti. Približno polovica od 45 odstotkov je izjavila, da težava še traja. Pomen enakosti spolov se razlikuje glede na regijo, zato se takšne težave lahko pojavijo bolj ali manj pogosto, odvisno od lokacije.
Poročila o spolnem nadlegovanju se pogosteje pojavljajo pri gasilkah kot moških. Ena raziskava je na primer pokazala, da je 88 odstotkov od več kot 500 gasilk izjavilo, da so doživele spolno nadlegovanje. Nekateri dogodki, za katere je anketirana anketa, niso bili nezakoniti, vendar še vedno običajno niso sprejemljivi po drugih standardih na delovnem mestu. Drugi vključujejo običajno nezakonita dejanja, kot so nezaželen fizični stik ter zahteve in izsiljevanje za spolne storitve.
Dviganje in vlečenje težkih predmetov je še en poseben izziv, s katerim se običajno srečujejo gasilke. Potencialna gasilka lahko trenira mesece in še vedno ne doseže mišic, potrebnih za tek v izjemno težki opremi, dvigovanje posebnih gasilskih lestev in 75 sklec na slab dan. Najbolj obsežni moški včasih opustijo programe gasilskega usposabljanja, ker so težki. Omejitve telesne teže ženskam še dodatno otežujejo, saj lahko včasih zahtevajo, da potencialna gasilka pridobi težo v mišicah.