Globalna korporacija je združena institucija, ki deluje v več kot eni državi. Korporacija je le ena vrsta poslovanja, vendar ima običajno strukturo, ki spodbuja mednarodno širitev. Korporacije se na splošno širijo v tuje države, da bi prodale izdelke več ljudem, da bi najemale cenejšo delovno silo ali pridobile lažji dostop do naravnih virov. Davčna zakonodaja v tujini lahko naredi tudi ugodnejšo lokacijo za poslovanje.
Poleg korporacij obstajajo tudi druge vrste podjetij. Samostojni podjetnik je finančni subjekt, ki ga upravlja in je v lasti enega posameznika, ki je odgovoren za vse dolgove, ki nastanejo v podjetju. Partnerstvo je podobno kot samostojni podjetnik, vendar je v skupni lasti več oseb. Vendar pa niti samostojni podjetniki niti partnerstva verjetno ne bodo delovali globalno, ker na splošno nimajo strukture, potrebne za obsežne naložbe in rast. Po drugi strani je družba podeljena pravna oseba, ločena od njenih lastnikov in lahko delničarjem dovoli, da imajo v lasti dele podjetja.
Eden od razlogov, zakaj se lahko globalna korporacija odloči za delovanje v novih državah, je doseganje novih trgov. Prebivalstvo večine držav je majhno v primerjavi s svetovnim prebivalstvom. Ko je domači trg v celoti izkoriščen, se lahko korporacija obrne na neizkoriščen trg v drugi državi. Ameriško in evropsko podjetje za mobilne telefone, ki svoje izdelke prodaja v drugih delih sveta, je primer globalne korporacije, ki si je prizadevala za ta cilj.
Cenejša razpoložljiva delovna sila je še ena motivacija za korporacijo, da zaposluje delavce v tujini. Medtem ko se večina odločitev na visoki ravni lahko sprejme v matični državi korporacije, se lahko proizvodna ali delovno intenzivna delovna mesta prenesejo v manj razvite države. Delo na splošno ne zahteva obsežnega usposabljanja, zato je glavni strošek zaposlovanja delovne sile urna postavka. Številne države imajo delavce, ki bodo delali za nižjo stopnjo minimalne plače v razvitih državah. Prihranki, ki jih ustvari globalna korporacija, ki zaposluje cenejšo delovno silo, predstavljajo gospodarsko spodbudo za poslovanje v tujini.
Korporacije se lahko razširijo tudi po vsem svetu, da bi dostopale do naravnih virov z manj ovirami kot v svojih matičnih državah. Razvite države imajo pogosto učinkovite zakone, ki urejajo izkoriščanje naravnih virov, kot so nafta, plemenite kovine, les in prostoživeče živali. Številne druge države, ki imajo morda skorumpirane voditelje, ki sprejemajo podkupnine, nimajo tako strogo uveljavljenih zakonov. Kljub nekaterim dodatnim oviram za mednarodno poslovanje bo globalna korporacija morda lažje rudarila, sekla ali lovila v drugih državah.
SmartAsset.